O que há de real sobre COVID em cães e gatos?

O Corona Vírus não é novidade em medicina veterinária, mas e a COVID, afeta os nossos companheiros? Precisamos nos preocupar? O que precisamos saber?

Quem nos ajuda a responder estas questões relevantes é o programa de medicina da Maddie´s Shelter e o Centro de Saúde Felina, ambos da prestigiosa Universidade de Cornell, localizada Ithaca, Nova Iorque, nos EUA.

A pandemia e nossos pets

Neste momento difícil em que a humanidade passa, os tutores de cães e gatos estão preocupados com a melhor forma de cuidar de seus amigos e de si mesmos.

A preocupação é ainda mais justificável quando se detectou a presença de SARS-CoV2, o vírus causador do COVID-19, em dois cães em Hong Kong. 

Ao mesmo tempo, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) e o Laboratório Nacional de Serviços Veterinários (NVSL), do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), anunciaram os primeiros casos confirmados de SARS-CoV-2 em dois gatos de estimação em Nova Iorque.

Gatos domésticos parecem ser suscetíveis à infecção pelo SARS-CoV-2, embora não altamente suscetíveis. Esta conclusão baseia-se nos estudos envolvendo estes dois gatos acima referidos e um outro na Bélgica.

A conclusão também se baseia na presença de anticorpos em alguns gatos na China e sobre os resultados de um estudo em que gatos foram infectados experimentalmente com SARS-CoV-2.

Afinal, nossos pets são vetores de COVID para nós tutores?

Tudo isto é muito novo e o tema é ainda objeto de debate acadêmico.

O conhecimento atual indica ainda que não há evidências que os animais de estimação possam ser vetores na propagação da COVID-19 para outros animais, incluindo pessoas. Esta informação está de acordo com especialistas em doenças infecciosas e várias organizações internacionais e domésticas de saúde humana e animal.

Isso significa que, embora seja possível para o seu animal de estimação ter COVID-19, é improvável que eles passem o vírus para outro cão, gato ou você.

E então, quais cuidados tomar? 

É recomendável que ao retorno dos passeios diários, ou mesmo da creche (day care), se faça a higiene principalmente das patas com água e sabão. Evite lenços de clorox ou lysol, pois eles podem ser considerados tóxicos para o seu animal de estimação. 

Se você não estiver doente com o COVID-19, você pode interagir com seu animal de estimação como normalmente faria, incluindo caminhar, alimentá-lo e brincar.  

Contudo, caso teste positivo, é recomendável que suas interações com o pet sejam evitadas, assim como com outros membros da família.  

Se possível, encontre uma pessoa que não esteja doente para cuidar do seu animal de estimação. Se isso não for uma opção, use uma máscara facial, limite o contato com seu animal de estimação e lave as mãos antes e depois de cada interação com seu bichinho. 

Caso queira se aprofundar um pouco mais no tema, visite o site da Cornell University para saber mais sobre gatos ou sobre cães.