Coprofagia: o que fazer?
Não há nada que possa quebrar o encanto de ser recebido pelo pet com aquelas deliciosas lambidas do que ver o seu cão praticando a coprofagia, não é? Sim, os cães em algumas situações especiais poderão desenvolver o hábito de comer suas próprias fezes, bem como a de outros animais de seu convívio.
Comer cocô, também conhecido como coprofagia, geralmente não é bem aceito pelos tutores de cães. Abundam as teorias sobre o motivo pelo qual os cães se envolvem em coprofagia e, curiosamente, isso raramente é observado em cães selvagens que vivem separados dos humanos. Ainda precisamos entender completamente por que a coprofagia surge em caninos domesticados.
Certamente é causada por uma série de fatores biológicos e ambientais interagindo entre si, manifestando-se em última instância em um amigo de quatro patas que prefere comer fezes.
Alguns fatos são associados a esse costume alimentar estranho para nós. Dentre eles:
Deficiências bacterianas na microbiota intestinal
As bactérias constituem 50% das fezes sólidas; ao considerar as possíveis razões para a coprofagia, essas bactérias inevitavelmente entram em jogo.
A microbiota intestinal canina contém centenas de diferentes espécies de bactérias benéficas, que desempenham papéis importantes na digestão de seu cão. Se eles estão perdendo muitas das bactérias boas, o desequilíbrio da microbiota, ou disbiose, pode causar estragos na saúde geral do cão.
Impelido instintivamente a buscar nutrientes adequados e/ou bactérias “boas”, um cão pode desenvolver um gosto por resíduos na esperança de restaurar bactérias benéficas.
Condições médicas
Embora não se acredite que as condições médicas sejam a base da maioria dos casos de coprofagia, a ingestão de cocô de cachorro é considerada um sintoma ocasional de doenças como a insuficiência pancreática exócrina. Quando o pâncreas de um cão é incapaz de produzir as enzimas adequadas, o alimento que o cão ingere não pode ser devidamente decomposto e absorvido pelo corpo. Assim, o cão pode desenvolver um apetite insaciável por material pré-digerido, que pode ser facilmente depositado por outros filhotes no parque.
Os cães que não estejam recebendo uma dieta adequada podem desenvolver uma ou mais deficiências de nutrientes, cujos sintomas podem se manifestar em vários sistemas orgânicos. Observou-se ainda que cães que recebem uma dieta pobre em tiamina (Vitamina B1) são mais propensos a desenvolver a coprofagia.
Predisposições genéticas em alguns cães
Como muitos comportamentos e condições caninas, a coprofagia é muito mais provável de ocorrer em algumas raças de cães do que em outras.
Você tem um cão labrador ou Golden Retriever? Em caso afirmativo, você pode (ou não!) ficar surpreso ao saber que seu filhote tem quase o dobro de probabilidade de comer cocô em comparação com qualquer outra raça de cão.
De forma mais geral, cães com peso entre 25 a 50 kg têm quase 50% mais probabilidade de se envolver neste comportamento do que raças de cães de pequeno, médio e gigante.
Cães com ansiedade
A coprofagia é significativamente mais comum em cães com ansiedade do que em cães sem ela. A ansiedade canina pode se manifestar em comportamentos como perseguir o rabo, latir excessivamente e comportamentos compulsivos como lamber ou morder.
Acredita-se que comer cocô, como alguns desses outros comportamentos, pode servir como uma distração temporária do desconforto relacionado à ansiedade. Além disso, foi demonstrado que cães ansiosos se envolvem em coprofagia independentemente da presença de comida, portanto, essa teoria não se baseia na ideia de que o cão pode estar com fome ou “comendo estressado”.
Instintos ancestrais
Há muito tempo, quando os ancestrais selvagens dos cães domesticados de hoje trabalhavam ao ar livre em tocas, a coprofagia pode ter servido a um propósito real: prevenir a disseminação de patógenos em sua área de vida.
O cocô fresco, embora possa ser mais fedorento e nojento do que o cocô seco, tem menos probabilidade de conter patógenos causadores de doenças viáveis. Isso ocorre porque os ovos de parasitas como lombrigas, giárdia e coccídios podem levar dias ou até semanas para amadurecer e se tornar uma ameaça real. Portanto, os ancestrais de nossos cães podem ter saneado suas tocas ao consumir fezes frescas. Isso evitou que as fezes mais velhas e potencialmente mais prejudiciais infectassem sua área de estar com parasitas e propagassem doenças para a matilha. Estudo recente descobriu que os cães comedores de cocô de hoje muito raramente consomem cocô com mais de dois dias.
Os pesquisadores ainda têm um longo caminho a percorrer quando se trata de compreender a coprofagia, mas temos pelo menos o início de uma explicação de porque os cães parecem se desenvolver com essa atividade desagradável.
Palatabilizantes e aromatizantes de rações
Além de atrair os cães para consumo da ração os agentes palatabilizantes poderão se concentrar nas fezes produzindo e assim atrair os cães.
Fezes de gatos
Os gatos por serem carnívoros eliminam fezes mais proteicas e que atraem o consumo canino.
